La necesidad de proponer el desaprendizaje
La figura que aparece abajo representa los datos idealizados obtenidos por Melton e Irwin (1940). En ella se puede ver cómo, con pocos ensayos de tarea interpolada, tanto la interferencia como el número de intrusiones de respuestas D ante A (cuando la correcta sería la B) va aumentando con el número de ensayos. Pero cuando se añaden más ensayos de aprendizaje de pares A-D, llega un momento en que se reduce la aparición de respuestas de tipo D en la fase final del procedimiento (recuérdese: se piden respuestas B). Sin embargo, la interferencia sigue aumentando. ¿Por qué? Algo más está aumentando, que es lo responsable de la interferencia, al menos con muchos ensayos de tarea interpolada A-D. Ese algo más propuesto por los investigadores fue el "Desaprendizaje".
Nota.- La ordenada es arbitraria y no coincide para las dos variables dependientes. Los datos se presentan así para facilitar la visualización de la paradoja.