¿Qué es el efecto de señalización con parte de la lista?
Imaginemos que presentamos una lista de nombres de objetos de diferentes categorías (p.ej., plátano, silla, balón, armario, naranja, peonza, mesa, manzana, triciclo). Por la investigación del grupo de Tulving descrita en el Capítulo 1 sabemos varias cosas de la recuperación de esta lista:
Que en condiciones de recuerdo libre ("dígame la lista completa, por favor") los individuos tienden a recordar los ítems agrupados por categorías.
Que si utilizamos los nombres de categorías ("dígame las frutas que aparecían en la lista") los individuos recuerdan más ítems.
Que, sin embargo, el número de ítems por categoría que suelen recordarse no es muy elevado.
Pues bien, el efecto de señalización con parte de la lista (part-list cueing effect) consiste en que si ofrecemos como clave de recuperación varios de los elementos de la lista de la misma categoría (p.ej., "manzana, plátano"), es más difícil recordar otros elementos de esa categoría presentes en la lista ("naranja", en nuestro ejemplo). El efecto es paradójico, porque contrasta con el beneficio producido por dar como clave de recuperación uno solo de los elementos de una categoría olvidada y presente en la lista.
El fenómeno descrito aquí es de recuerdo episódico. También se produce el de señalización con parte de la lista en pruebas de recuerdo semántico. De hecho una de las primeras demostraciones se logró con el recuerdo de los nombres de los estados de Estados Unidos de Norteamérica. Un grupo de sujetos que previamente había leído el nombre de 20 estados durante cinco minutos, recordó un menor número de estados en una prueba posterior que el grupo de control, que durante ese tiempo había estado leyendo un texto no relacionado (Brown, 1968).